DRM24 NR 4 - 2018

14 15 Aass-direktøren mener imidlertid at kommunen har en del å gå på både med tanke på å få flere virksomheter til å flytte til byen, men ikke minst når det gjelder å ta vare på de bedriftene som allerede er etablerte i kommunen. Aass Bryggeri har drevet virksomhet i byen i snart 200 år. Boka ”Made in Drammen” beskriver virksomheter som har flagget ut eller lagt ned. Dette er selsvagt ikke kommunens skyld alene, men et signal om at man er del av et samfunn i endring og må henge med. Betydelig dyrere i Drammen Det er spesielt håndteringen av vann- og avløpsgebyr Aass mener kunne ha vært bedre. Selskapet betaler hele fem millioner kroner i vann- og avløpsgebyr til kommunen i året, noe bryggeridirektøren mener er urimelig mye. Bryggeriet er den virksomheten som forbruker nest mest vann i Drammen med over 100.000 kubikkmeter i året. Til sammenligning forbruker Drammensbadet bare halvparten, mens Vestre Viken er den største totalforbrukeren av vann med cirka 130.000 kubikkmeter. Drammen kommune vedgår i egen saksfremstilling at avløpsgebyrene og avløpskostnadene per person i Drammen er ”betydelig høyere enn i sammenlignbare kommuner”. Det har tidligere kommet fram at en bedrift som Mills Drammen kunne halvert avgiftene ved å flytte til Fredrikstad, og i kommuner som Hamar og Ringsaker er det i dag lagt inn fullstendig fritak for gebyrer for storforbrukende bedrifter som Aass. Ta vare på tradisjonell industri – Vi har en god dialog med Drammen kommune, men vi kunne absolutt ha tenkt oss bedre rammebetingelser og at det ble jobbet mer aktivt med å få redusert avgiftsnivået. Jeg er overbevist om at Drammen som samfunn hadde tjent på et fritak, eller lavere gebyr, for bedrifter som er avhengige av vann i produksjonen. Det ville gitt flere arbeidsplasser og høyere inntekter til kommunen på sikt. I næringslivet kaller vi det å investere. I tillegg ville det også ha gjort kommunen enda mer attraktiv med tanke på nyetableringer, påpeker Aass. KRITISK: Administrerende direktør i Aass Bryggeri, Christian Aass, mener Drammen kommune burde senke vann- og avløpsgebyret til lokale industribedrifter som er avhengig av vann i produksjonen. ORDFØRER: Tore Opdal Hansen opplyser at Drammen bevisst har unnlatt å ta noen debatt om nye vann- og avløpsgebyrer i påvente av kommunesammenslåingen. – Det handler i bunn og grunn om å beholde det man har igjen av lokal industri i Drammen. Det er jo trist å se hvordan det har gått med andre tradjonsrike norske bedrifter og merkevarer som Ekornes, som nå er heileid av kinesere og Ringnes med snart 70 prosent markedsandel på drikkevarer, som er oppkjøpt av danske Carlsberg. Det er et tankekors at forbrukere ikke reagerer kraftigere enn de gjør når arvesølv blir solgt ut av landet, påpeker Aass-direktøren. Konkurrenter har fått gunstigere vilkår når de flyttet virksomhetene sine ut av byen, men Christian Aass har ingen planer om å ”flagge ut” fra hverken Drammen eller Norge. – Nei, vi er og blir en lokalpatriotisk drammensbedrift, og det er en holdning jeg er overbevist om at alle våre hundrede eiere står bak, påpeker Aass-direktøren. Ordføreren svarer Ordfører i Drammen kommune, Tore Opdal Hansen, påpeker at hovedårsaken til de forholdsvis høye vann- og avløpsavgiftene i Drammen er store investeringer i renseanlegg og utskiftinger av avløpsledninger de siste årene. – Vi snakker her om en tjeneste som er basert på selvkost. Prisnivået reflekterer således de utgiftene kommunen har for å drive vann- og avløpstjenesten. Aass Bryggeri og andre store bedrifter betaler allerede prosentvis mindre enn byens innbyggere. Dersom noen bedrifter skulle betale mindre måtte andre abonnenter betale mer – eksempelvis byens innbyggere, dersom kommunen fortsatt skulle få dekket driftsutgiftene. Bedrifter i Drammen kommer uansett ikke så ille ut når det gjelder skatter og avgifter sammenlignet med mange andre kommuner med tanke på at de blant annet slipper å betale eiendomsskatt, sier ordføreren. – I Drammen har vi bevisst valgt å utsette diskusjonen om endring i vann- og avløpsgebyrene siden vi snart skal danne ny kommune med Nedre Eiker og Svelvik. I den forbindelse må det uansett innføres et helt nytt og felles avgiftsnivå. Jeg håper den nye kommunen også vil føre en næringsvennlig politikk, avslutter Tore Opdal Hansen. KRITISK TIL AVGIFTSPOLITIKK – Drammen er flinke til å legge til rette for de som vil etablere seg i kommunen, men har litt å gå på for å ta vare på bedriftene som allerede er her. Tekst: PER-JAN BREKKE D et sier adminstrerende direktør ved Aass Bryggeri, Christian Aass. I den nye omdømmeundersøkelsen kommer det fram at over halvparten av de spurte bedriftslederne i Oslo og Akershus har positive assosiasjoner til næringsetablering i Drammen, mens 14 prosent har vurdert å flytte virksomheten til kommunen. Omdømmeundersøkelsen: